我國在坦克穿甲彈領域長期以來都很落后,但自上世紀80年代后,中國開始引進國外彈藥技術,1984年,我國自行研制的120毫米口徑高膛壓滑膛炮通過工廠測試并于1989年設計定型,被稱為89式自行反坦克炮。新型120毫米滑膛炮所配的尾翼穩定脫殼穿甲彈是70年代后期開始研制,首次采用了大長徑比,全鎢合金彈芯,高性能發射藥等新技術。
2010年后,我國研制的新型125毫米鎢合金穿甲彈設計定型,該彈被稱為三期彈。按照設計要求,新型彈藥具備在2500米距離上摧毀任何一型現代坦克的能力。據稱,在某次極限穿深試驗中,該彈還曾創造了接近4位數的侵徹深度,按照西方計算方式,三期彈的性能指標為,可在2000米擊穿700毫米左右勻質鋼甲,其最大實驗穿深超過1050毫米。這也文章開頭讓美軍事官員驚恐的“中國制穿甲彈”。